“La première année de Cyrus, roi de Perse, afin que fût accomplie la parole de l’Éternel dite par la bouche de Jérémie, l’Éternel réveilla l’esprit de Cyrus, roi de Perse”. Esdras 1. 1

C’est par le verset d’en-tête que commence le livre d’Esdras et la suite est tout aussi surprenante. Cyrus le Grand, un Perse qui s’était emparé de l’empire babylonien, reconnaît que c’est “l’Éternel, le Dieu des cieux” qui lui a donné tous les royaumes de la terre. Il fait aussi proclamer dans tout son empire que ce même Dieu lui a demandé de lui construire une maison à Jérusalem!

L’Éternel va tout mettre en œuvre pour réaliser ce projet de reconstruction du temple. Il ne peut pas manquer à sa promesse donnée à Jérémie (Jérémie 25. 11, 12; 29. 10-14).

Le peuple juif était exilé depuis plusieurs années dans l’empire babylonien et il avait petit à petit adopté les coutumes locales. Il ne restait que peu de choses de ce peuple chassé de Canaan, une terre qui pourtant lui était destinée. Il avait même failli disparaître (voir le livre d’Esther). C’est alors que Dieu agit sur l’esprit d’un roi non-juif pour qu’il prenne les choses en mains. Ceci nous montre que Dieu peut se servir de n’importe qui, s’il ne trouve pas d’ouvriers parmi les siens suffisamment zélés pour accomplir son œuvre. Rien ne peut empêcher Dieu de poursuivre ses plans.

Cette proclamation de Cyrus réveille l’esprit de quelques Juifs et, à leur tour, ils répondent à l’ordre de Dieu donné par le roi. Dieu accorde les moyens de réaliser son projet: le roi restitue le trésor de la maison de l’Éternel pris par Nebucadnetsar et Dieu pousse les voisins des Juifs à leur donner des biens. Plus tard, Dieu encouragera d’autres rois, notamment Artaxerxès, à soutenir son œuvre par diverses offrandes. Par la suite, les déportés revenus au pays d’Israël rencontreront beaucoup de difficultés, de l’opposition. Lorsqu’une œuvre porte du fruit, l’ennemi s’acharne à interrompre le travail.

Nous ne devons pas oublier cependant que chaque projet que Dieu nous demande de réaliser est avant tout son projet, non le nôtre. Dieu donne, Dieu réveille, Dieu incline les cœurs, Dieu met donc tout en œuvre pour accomplir ce qu’il s’est proposé: la volonté, les moyens, les dons nécessaires, les réponses aux oppositions de toutes sortes. Ayons de l’amour pour répondre à l’appel de Dieu. Faisons confiance à notre Seigneur qui est présent avec nous.

P. a. S.

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